Tres laureados con el Premio Nobel advirtieron este lunes que las políticas impulsadas durante la administración del expresidente Donald Trump podrían generar un retraso de hasta 20 años en el desarrollo científico y tecnológico de Estados Unidos, afectando gravemente el ecosistema de investigación y educación superior.
Durante una rueda de prensa celebrada en el marco de los Premios Rei Jaume I, los economistas Guido Imbens (Premio Nobel de Economía 2021) y Douglas Diamond (2022), junto con el virólogo Charles Rice (Premio Nobel de Medicina 2020), señalaron que la falta de apoyo gubernamental a las universidades y centros de investigación representa una amenaza crítica para el futuro científico del país.
Douglas Diamond calificó como un “enorme problema” el trato que se ha dado a las universidades desde la esfera gubernamental, y señaló específicamente el caso de Harvard como un ejemplo paradigmático.
“Si el Gobierno de Estados Unidos, realiza estos recortes, la investigación emigrará a Europa y Asia, pero a otra escala, y el coste de suspender experimentos e investigación y llevarlos a otros lugares nos puede dar 20 años de retraso y de transición”, advirtió el economista.
Guido Imbens expresó su “decepción” ante la forma en que ha sido tratado el sistema de educación superior en su país, mientras que Rice subrayó que el ataque a la “independencia” de Harvard, como institución emblemática de investigación y estudio, constituye una agresión que se extiende a otros institutos nacionales de salud. Los tres científicos coincidieron en que es urgente revertir esta tendencia.
“La reducción del apoyo del Gobierno estadounidense a la investigación básica será asumida por empresas privadas, y es difícil de imaginar, porque esta investigación no da rentabilidad en un futuro cercano”, alertó Diamond.
Además del impacto económico y estructural, los Nobel advirtieron sobre el deterioro de la confianza pública en la ciencia.
“La ciencia está ahora mucho menos respetada; no se ve como la verdad, sino como la opinión de algo”, lamentó Diamond.
Rice advirtió que las redes sociales hacen que la gente confíe más en las opiniones de sus pares que en los expertos. Consideró que esto refleja un fracaso del sistema educativo en enseñar la importancia de la ciencia desde una edad temprana.
“Las redes sociales hacen que la gente esté dispuesta a creer lo que sus semejantes dicen, contrariamente a lo que dicen los expertos. Puede ser un fracaso total del sistema educativo la incapacidad de llegar a todos y de educar en la importancia de la ciencia desde una edad temprana”, manifestó.
Imbens coincidió en este diagnóstico y añadió que el escepticismo hacia la ciencia “viene de los últimos años, pero ha crecido. Las redes sociales juegan su papel, pero las universidades no han hecho su papel; necesitan hacerlo mucho mejor y explicar qué están haciendo y por qué es importante para la sociedad”.
Charles Rice, reconocido por sus contribuciones al desarrollo de vacunas contra la fiebre amarilla y la hepatitis C, también manifestó su inquietud ante el auge del movimiento antivacunas en Estados Unidos. Se mostró “preocupado y muy decepcionado” por esta tendencia, que considera parte del declive general de la confianza en el conocimiento científico.
Los tres expertos, junto con otros 16 premios Nobel, participan como jurado en las distintas categorías de los Premios Rei Jaume I, que reconocen la excelencia en campos como la investigación, la economía, la medicina y la innovación. En su intervención, destacaron la importancia de estas iniciativas como un mecanismo para promover la ciencia y restaurar su lugar en el centro del debate público.
Con información de EFE
