Un avión de la aerolínea Air India con destino a Londres se estrelló este jueves minutos después de despegar del aeropuerto de Ahmedabad, en el oeste de India, con 242 personas a bordo, entre pasajeros y tripulación.
Las autoridades no han confirmado oficialmente víctimas entre los ocupantes del vuelo, aunque las esperanzas de encontrar sobrevivientes son bajas, según indicaron fuentes del equipo de rescate.
La aeronave, un Boeing 787-8 con matrícula VT-ANB, operaba el vuelo AI-171 con destino al aeropuerto de Gatwick, en Londres. La tripulación lanzó una llamada de emergencia “MAYDAY” poco después de despegar a las 13:39 hora local, pero el contacto se perdió instantes antes del impacto.
Según la información proporcionada por la aerolínea, a bordo viajaban 230 pasajeros y 12 tripulantes. Del total, 169 eran ciudadanos indios, 53 británicos, siete portugueses y un canadiense.
El avión se precipitó en la zona de Meghaninagar, impactando contra una residencia del BJ Medical College, donde al menos cinco personas perdieron la vida. Las víctimas fueron identificadas como cuatro estudiantes de grado y un médico residente que se encontraban en el inmueble al momento del accidente, de acuerdo con la cadena india NDTV.
Una densa columna de humo fue visible desde varios puntos de la ciudad tras el siniestro, lo que obligó a las autoridades a cerrar varias vías de acceso al aeropuerto para permitir la llegada de los servicios de emergencia.
El capitán de la aeronave, Sumeet Sabharwal, era un instructor con 8,200 horas de vuelo. Estaba acompañado por el primer oficial Clive Kundar, quien contaba con 1,100 horas de experiencia, según confirmó la Dirección General de Aviación Civil de la India (DGCA).
El jefe de Gobierno del estado de Gujarat, Bhupendra Patel, expresó su “profunda angustia” por lo ocurrido y aseguró haber dado “instrucciones para iniciar inmediatamente operaciones de rescate y socorro de emergencia”. También ordenó la creación de un corredor verde para agilizar el traslado de los heridos a hospitales.
Desde Nueva Delhi, el ministro del Interior, Amit Shah, ofreció el “pleno apoyo del Gobierno Central” y anunció el despliegue de equipos de la Fuerza Nacional de Respuesta a Desastres (NDRF). El ministro de Aviación Civil, Kinjarapu Rammohan Naidu, se trasladó a Ahmedabad para supervisar las labores.
“Estoy conmocionado y devastado”, escribió en la red social X, asegurando que las agencias implicadas han recibido la orden de actuar con rapidez y coordinación.
Air India confirmó el incidente en un comunicado breve, mientras que N. Chandrasekaran, presidente del conglomerado Tata Group, propietario de la aerolínea, manifestó su “profundo pesar” por el siniestro. Como señal de duelo, la compañía ha adoptado una imagen sobria en blanco y negro en todas sus plataformas digitales.
En el Reino Unido, el primer ministro Keir Starmer calificó de “devastadoras” las imágenes del accidente. La portavoz del Gobierno en la Cámara de los Comunes, Lucy Powell, afirmó que el país ofrecerá “todo el apoyo que pueda” a los afectados, mientras que el rey Carlos III se declaró “profundamente conmocionado”.
El aeropuerto de Londres-Gatwick, destino final del vuelo siniestrado, habilitó un centro de recepción para familiares de las personas a bordo, donde se proporciona apoyo e información.
Con información de EFE
