La Comisión Europea confirmó este viernes que la Unión Europea aplazó a enero la firma del acuerdo de asociación con el Mercosur, tras detectar falta de respaldo suficiente entre los Estados miembros, a pesar de los avances considerados decisivos tras una cumbre de líderes en Bruselas.
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, informó que la UE requiere “unas semanas más” para resolver pendientes con algunos países miembros y que la firma del acuerdo, prevista inicialmente para este sábado en Brasil, solo fue “pospuesta ligeramente”.
La decisión se tomó al término de una cumbre de líderes de la Unión Europea, celebrada este viernes en Bruselas, en la que el acuerdo no figuraba en la agenda formal, pero dominó las discusiones.
Aunque la Comisión estaba lista para que Von der Leyen viajara el sábado a Foz de Iguazú, Brasil, y firmara el texto en nombre de la UE en el marco de una cumbre del Mercosur, durante el encuentro quedó claro que no existía consenso para otorgar a la Comisión el mandato necesario.
“Esta tarde hemos logrado un avance decisivo que allana el camino para la culminación satisfactoria del acuerdo con el Mercosur en enero”, declaró Ursula von der Leyen.
La presidenta de la Comisión explicó que el retraso responde a la necesidad de atender preocupaciones expresadas por algunos gobiernos, en particular por el impacto del acuerdo en sectores agrícolas sensibles.
“Necesitamos unas semanas más para resolver algunas cuestiones con los Estados miembros, por lo que nos hemos puesto en contacto con nuestros socios del Mercosur y hemos acordado posponer ligeramente la firma”, afirmó.
Francia reiteró durante la jornada sus reticencias, al considerar que el acuerdo podría perjudicar a sus agricultores, mientras que Italia solicitó más tiempo para lograr apoyos internos.
La primera ministra italiana, Giorgia Meloni, celebró el aplazamiento al considerar que permitirá atender las demandas del sector agrícola de su país.
El aplazamiento ofrece “algunas semanas” para dar respuesta a los agricultores italianos, obtener las “salvaguardas necesarias” para sus productos y aprobar el acuerdo con “todas las garantías solicitadas por un sector que, de otro modo, podría ser golpeado”, señaló Meloni.
Von der Leyen subrayó que el acuerdo, negociado durante 26 años entre ambas partes, tiene un peso estratégico para la Unión Europea, más allá del comercio.
Es “de vital importancia para Europa, tanto desde el punto de vista económico como diplomático y geopolítico”, ya que abre “nuevas oportunidades comerciales y económicas” para todos los Estados miembros, aseguró.
La presidenta añadió que el texto incorpora controles adicionales, salvaguardias y cláusulas espejo para proteger a agricultores y consumidores europeos, en un contexto global marcado por el aumento de aranceles y nuevas restricciones comerciales.
El presidente del Consejo Europeo, António Costa, minimizó el impacto del aplazamiento y consideró marginal el retraso frente a la duración de las negociaciones.
Tras 26 años negociando con el Mercosur, se acordó “firmar no el sábado, sino tres semanas más tarde”. “No se pierde mucho con estas tres semanas después de 26 años”, sostuvo Costa.
Costa destacó además el esfuerzo de la Comisión Europea para presentar propuestas que han recibido un respaldo sólido en el Parlamento Europeo, particularmente en materia de salvaguardias para evitar una entrada excesiva de productos del Mercosur que afecte a los productores europeos.
Desde España, el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, restó importancia a la espera adicional y defendió la culminación del acuerdo.
“Si hemos esperado 25 años, podemos esperar 25 años y un mes a firmar el acuerdo con Mercosur”, afirmó Sánchez.
El mandatario español consideró que ha habido “demasiada paciencia” durante las negociaciones y subrayó la relevancia estratégica del pacto para ambas regiones.
En contraste, el presidente de Francia, Emmanuel Macron, evitó comprometer el respaldo de su país en enero y condicionó cualquier apoyo a garantías adicionales para el sector agrícola francés.
“No sé cuál será la posición de Francia; es demasiado pronto para decirlo, porque el trabajo continúa y lo llevaremos hasta el final”, declaró Macron.
El mandatario francés indicó que su Gobierno exige garantías como una dotación suficiente de la Política Agrícola Común, así como un marco de protección ante desafíos recientes como el cambio climático, la guerra en Ucrania y la gripe aviar.
No obstante, reconoció que Francia, por sí sola, no puede bloquear el acuerdo, que puede aprobarse por mayoría cualificada.
La Comisión Europea confía en que, tras este periodo adicional de negociaciones internas, los Estados miembros otorguen el mandato necesario para firmar el acuerdo en enero y cerrar uno de los procesos comerciales más prolongados en la historia del bloque.
