Carlos Tapia, artesano quiteño de 73 años, recreó en madera la Basílica del Voto Nacional, considerada el templo neogótico más grande de América, tras casi tres años de trabajo manual en el centro histórico de Quito, durante jornadas de hasta 12 horas diarias que iniciaron en plena pandemia.
A escasas cuadras del monumento original, Tapia seleccionó siete tipos de madera —pino, laurel, cedro, nogal, canelo, colorado y bambú— para construir una réplica a escala ensamblada con 13,350 piezas talladas a mano.
La obra mide 2.30 metros de largo, 1.32 de ancho y cuenta con torres de hasta 1.85 metros de altura. La Basílica del Voto Nacional fue diseñada entre 1890 y 1896 por el arquitecto francés Emilio Tarlier, quien se inspiró en Notre Dame de París.
El templo original posee una nave central de 140 metros de largo por 35 de ancho y 30 de altura, además de un crucero que alcanza los 74 metros, dimensiones que Tapia trasladó con precisión proporcional a su escultura.
La réplica incluye 10 puertas repujadas en aluminio, seis relojes en funcionamiento, 38 ventanales iluminados que evocan vitrales, decenas de gárgolas y piezas interiores de apenas cinco por cuatro milímetros.
Toda la estructura puede desmontarse en 14 bloques y está protegida únicamente con barniz, permitiendo que los tonos naturales de la madera definan el color.
“Soy creyente, soy católico y prácticamente este es un don que Dios me ha dado, y esta basílica es la obra de arte de papá Dios”, afirmó Tapia.
El artesano explicó que tomó alrededor de 110 fotografías como referencia, aunque la cercanía con el edificio original le permitió visitarlo con frecuencia para captar detalles arquitectónicos. En su obra replicó también una de las particularidades más distintivas del templo: las gárgolas con fauna ecuatoriana.
En lugar de figuras europeas, la basílica quiteña exhibe animales propios del país como iguanas, tortugas, armadillos, tigres, culebras, garzas y buitres, una decisión tomada desde finales del siglo XIX como homenaje a la biodiversidad nacional.
En la maqueta, estas figuras son desmontables y algunas están compuestas por hasta seis piezas. Tapia inició en la carpintería a los 13 años, impulsado por su padre para aprender un oficio y contribuir al sustento familiar.
Exhibe su obra en la cafetería “Virutas”, frente a su taller, dentro del centro histórico de Quito, declarado Patrimonio Cultural de la Humanidad por la Unesco.
“Cuando se tiene amor a la tallada, nada es difícil”, dijo el artesano, al señalar la fidelidad de los detalles respecto a la construcción original en piedra.
Además del dominio técnico de la carpintería, el tallado y el dibujo artístico, Tapia subrayó que una obra de esta magnitud exige paciencia constante, incluso para su limpieza, que realiza con brochas para no dañar las piezas.
“Tiene que llenarse de paciencia para hacer esto”, recalcó.
Actualmente, el artesano gestiona el registro de su basílica a escala como patrimonio intelectual del Ecuador y prevé presentarla ante el récord Guinness.
Como siguiente proyecto, planea reproducir la fachada de la iglesia de la Compañía de Jesús, máximo exponente del barroco quiteño, reforzando su objetivo de preservar la memoria arquitectónica desde el trabajo manual.
Con información de EFE
